Watson se dozajista právem obává o zdraví svého přítele. Londýn umdlévá letním horkem a Sherlock Holmes se jako vždy jen těžce smiřuje s nucenou nečinností - a droga bývá nablízku. Tu přijíždí mladý konstábl odkudsi ze západní Anglie s prosbou o pomoc. Přistihl svého nadřízeného, muže vždy poctivého a čestného, kterak se snaží utajit přiznání jakéhosi tuláka k vraždě mladé dívky, jejíž pachatel předtím nebyl odhalen. Holmes a Watson se vydávají do vesničky Weston Stacey a předstírají zaujetí místním folklórem a začínají své pátrání. Žňové práce vrcholí a před Holmesem se jako snopy obilí hromadí nezodpovězené otázky………